Designado para ser el primer técnico de Pumas en la era de Rodrigo Ares de Parga, Juan Francisco Palencia fue el encargado de desarrollar una planificación en la dirección técnica que tuviera entre sus prioridades revivir la cantera universitaria al llevar jóvenes de las inferiores auriazules al primer equipo, lo cual no tuvo los resultados esperados, ya que en esta campaña el Club Universidad se encuentra en el sótano general.
Durante una plática con ESTO, el ex director técnico felino dijo contundentemente que lo que un día fue la mejor cantera de México, hoy ha quedado atrás.
“La realidad es que la cantera de Pumas ya no es como antes, porque ahora se diversifica; mucha gente se va a Pachuca, Cruz Azul, América, Guadalajara, Monterrey. Antes, la cantera puma daba oportunidad a los jóvenes de debutar, porque en otros lados no había chance”, dijo, al tiempo de recordar su experiencia personal cuando comenzó como jugador profesional.
“A mí me tocó en Cruz Azul debutar muy tarde, a los 21 años, por falta de oportunidad para los chicos. Hoy, todos te dan la oportunidad de debutar, hacen un gran trabajo en fuerzas básicas. En Pumas no teníamos tanto talento concentrado como lo había antes. Hoy en día es una realidad que la cantera de Pumas está en proceso de reestructurarse, porque no es de las mejores de México y esa es una realidad”, afirmó.
En ese sentido, el “Gatillero” confesó que muchos de los muchachos a los que subió a la categoría estelar de Pumas, no tenían plenitud en sus condiciones, por lo que él y su cuerpo técnico tenían que redoblar esfuerzo y trabajar todavía más con ellos en las sesiones de entrenamiento.
“Los tiempos han cambiado muchísimo. Ahora no es que sea difícil (que resurja la cantera), pero hay que trabajar muchísimo. Cuando estuve ahí se empezaba a trabajar, debutar gente y dar continuidad. Nosotros, como cuerpo técnico, sabíamos las carencias con las que llegaban al primer equipo muchos de los chicos que subíamos, por eso entrenábamos a las nueve y media con una parte del equipo, como si fueran cursos de regularización escolares, para que a las 10, que ya comenzábamos con todo el equipo, ellos ya tuvieran ciertos conceptos asimilados de lo que la gente que tenía más tiempo en el primer equipo hacía. Todo era trabajo, pero hoy no puedo opinar de lo que hagan”, expuso el estratega.
LOS JÓVENES NO FUERON FACTOR
Al ser cuestionado sobre si tener muchos jóvenes influyó para que no pudieran equipararse a las plantillas más poderosas de la Liga MX en cuanto a rendimiento se refiere, Paco negó que esto fuera así y recordó que en su primera campaña pudieron pelear de tú a tú con los cuadros más poderosos, aunque al final no les alcanzara.
“Cuando estuve entramos a Liguilla en sexto lugar y jugamos contra equipos muy importantes, con planteles amplios y de mucha calidad; les competimos y hasta la fecha 11 no salimos de zona de Liguilla. Los últimos seis juegos que yo dirigí, perdí contra Tigres, América, Atlas y Morelia, que están en zona de clasificación, son cuatro y tres que se encuentran entre los primeros sitios”, sentenció contundente.