Con más de 45 años de existencia el Zoológico Sahuatoba, al sur de la ciudad de Durango, no solamente se ha ido consolidando como una atracción turística que es visitada por locales y foráneos durante todo el año, sino que es además un refugio ideal para la conservación de especies silvestres en cautiverio, señaló su director, Karlo Sánchez Gama.
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Entrevistado en las instalaciones ubicadas dentro de uno de los dos principales parques existentes en la ciudad, el funcionario municipal dio a conocer parte de la labor de preservación, mantenimiento, educación y entretenimiento que desempeñan ante la sociedad.
Se dijo orgulloso por dirigir este zoológico donde habitan al menos 302 ejemplares de 66 distintas especies en instalaciones que con el paso del tiempo se han renovado para que no los animales tengan una mejor estadía, sino también para los más de 132 mil visitantes que se registraron tan solo el último año.
Reconoció que Durango es distinguido por contar con un refugio animal que a la vez es atractivo para los visitantes, pues en muchas ciudades del norte de la República no tienen espacios de esta naturaleza que bajo la coordinación del Gobierno municipal ofrecen los mejores cuidados y atenciones a la fauna silvestre.
Leones, tigres, hipopótamos, lobos, osos, dromedarios, cebras, monos e infinidad de aves; forman parte del inventario animal que diariamente son atendidos por el equipo de trabajo integrado por 32 personas bajo la directriz de Sánchez Gama, quien informó cuentan con seis veterinarios especialistas en vida silvestre para la atención especializada.
“El objetivo de los zoológicos es la conservación, preservación y entretenimiento de las especies, es decir, que existe el compromiso de trabajar para que estas se sientan relajadas con la finalidad de que su cautiverio les resulte lo menos estresante posible”, comentó. De ahí que parte de su trabajo es mantener este espacio en óptimas condiciones para mejorar el bienestar y estadía de los animales.
¿Por qué es una de las mejores atracciones turísticas?
En sus más de 45 años de vida, se ha buscado contar con instalaciones que les sean atractivas al visitante, por ello se han adecuado áreas para el esparcimiento de la gente y que su estadía en el lugar supere las dos horas por lo menos en el recorrido.
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Un aspecto que ha ido cambiando para mejorar la salud de los animales es su alimentación, ya que en el pasado se aceptaban donaciones de frutas, desperdicios de carne y otros insumos que causaban problemas estomacales porque se desconocía la procedencia del alimento. Sin embargo desde hace varios años se cuida mucho la dieta de las especies, con productos de calidad para garantizar su salud, prueba de ello es que hoy se invierten solo en comida poco más de 500 mil pesos mensuales.
Otro de los roles que juegan este tipo de lugares en la comunidad es el educativo, por ello la mayor parte del año se recibe a grupos escolares a quienes se les ofrecen visitas guiadas con la finalidad de ilustrarlos sobre la vida y cuidados que debe recibir cada especie. Sin duda los grandes felinos, el oso e hipopótamos son de las atracciones principales por su imponente presencia.
“Brindarles buen alimento, cuidados veterinarios, medicamentos, agua suficiente y áreas con sombra o calefacción en tiempo de frío es una tarea que se hace todos los días del año en este zoológico”, puntualizó el director, quien reconoció la labor que realiza personal a su cargo. También parte importante es la activación permanente que se les debe brindar a cada ejemplar, con la finalidad de que bajen lo más posible sus niveles de estrés.
“Mantener los 302 ejemplares de 66 especies diversas sin duda que no es un trabajo sencillo”, reconoció Sánchez Gama, al puntualizar que al equipo se suman biólogos especialistas en vida silvestre.
También se preocupan mucho por realizar intercambios con otros parques, es una forma de tener control cuando hay excedente de especies, “en este caso se mandan y reciben especies, siempre bajo la vigilancia de Semarnat y Profepa”, aseveró. Además existe un plan de manejo donde cada especie tiene especificado los cuidados que se les debe dar de acuerdo a sus características.
“El trabajo que ahí se hace es para cuidar el bienestar de las especies, incluso llegando a crear vínculos estrechos de cariño con sus cuidadores”, platicó quien tomó las riendas del lugar a la llegada de la administración municipal actual, de quien depende la administración de dicho parque.
Destinan más de 12 mdp para su atención
El presupuesto anual que se autoriza por parte de Cabildo para funcionamiento del Parque Sahuatoba es superior a los 12 millones de pesos, este se destina a la alimentación, cuidado médico, mantenimiento de las instalaciones y pago de los 32 colaboradores que ahí laboran; además hay entradas extraordinarias de hasta cuatro millones de pesos al año por concepto de taquilla, ya que la entrada por persona es de 24 pesos adulto y 12 pesos para los niños.
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Mejorar y ampliar las jaulas, así como crear mayores espacios para los visitantes es una labor constante, por ello es necesario establecer un plan maestro de manejo que sea duradero.
Aseguró que el ingreso obtenido del cobro de las entradas ha crecido, tan solo en el 2022 entraron cerca de 132 mil visitantes y en lo que va del presente año se tiene un registro de 117 mil hasta el cierre de mayo, de ahí que al concluir este 2023 superarán las cifras pasadas.
Otro de los aspectos en el que también se ha enfocado la Dirección es consolidarse como un atractivo turístico, aprovechar el "imán" que representan los animales para que quienes visitan la ciudad, extiendan su estadía más allá del tiempo promedio y para ello se plantea ofrecer actividades extra, puntualizó el funcionario, sobre todo porque está situado en un punto privilegiado de la ciudad, conectado con otros parques, a menos de cinco minutos del Centro Histórico.
Aseguró que el manejo del recurso económico se hace de forma transparente, su responsabilidad es hacer lo mejor posible todos los días, “hoy en día hay un espacio más ordenado, limpio y digno para los animales y personas que les visitan”, dijo.
El domingo es el día de mayor afluencia con cerca de dos mil entradas, además de ser uno de los lugares de su tipo que a nivel nacional cuyo costo del ingreso es accesible para todos los bolsillos.
