La bentonita es uno de los minerales no metálicos de la que Durango es el productor número uno nivel nacional, su producción se concentra en el municipio de Cuencamé, donde se tiene una extensión con una importante reserva, de ahí que el estado produce el 95.2 por ciento de este material que puede ser utilizado desde la industria petrolera, hasta en los vinos y jugos.
De acuerdo con el subsecretario de Minas y Energía de la Secretaría de Desarrollo Económico (Sedeco), Jesús Manuel Ramos Díaz, el otro 10 por ciento de la producción de bentonita que se tiene en México participan otros dos estados.
Reconoció que Durango tiene potencial para sacar más producción, pues los ejidatarios tienen yacimientos de miles de hectáreas sin explorar, pues falta mayor inversión y con ello producir el doble de lo que se produce actualmente.
En este municipio que forma parte de la zona conocida como la Comarca Lagunera, también se extraen otros materiales como el zinc en la mina ubicada en la comunidad de Velardeña, sin embargo la bentonita es la producción más fuerte de ahí.
Según información de la Dirección General de Desarrollo Minero del Gobierno de la República, se trata de una arcilla cuya principal demanda es en la perforación de pozos petroleros, además de la elaboración de moldes para fundición, como aglutinante para la producción de palets de hierro; asimismo es un material de sellado de residuos tóxicos, peligrosos o radioactivos; sirve para cementar fisuras en rocas, en la preparación de alimentos para animales, entre otras industrias como la química y farmacéutica.
En el estado de Durango existen 30 empresas con producción minera que operan actualmente, con inversiones que van desde las pequeñas, medianas y grandes.
El subsecretario de Minas y Energía de la Sedeco, informó que a la fecha, la entidad es el tercer productor de plata en México y ocupa el ocupa el quinto lugar en producción minera, de acuerdo a las últimas estadísticas.
De ahí que hay proyectos en puerta y la intención del Gobierno es apoyarlos a fin de que haya crecimiento económico en relación a esa actividad en el estado, pues algunos de estos se realizan con inversión extranjera y nacional.
Actualmente la minería se encuentra en 17 municipios, algunos de los cuales son San Juan del Rio, San Dimas, Guanaceví, Santiago Papasquiaro, Pueblo Nuevo, Indé, Rodeo.