Hablar de frijoles es hablar de la vida diaria de los mexicanos, y es que es un alimento que prácticamente está presente todos los días, sobre todo en el desayuno. Sin duda, el frijol es un ingrediente esencial en la cocina mexicana, tan versátil que puede ser el plato principal o simplemente un acompañante, ese que completa cualquier menú.
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Desde sus formas más tradicionales, como los frijoles calientitos de la olla, hasta ser el relleno de platillos, este alimento se encuentra en infinidad de preparaciones. También son la base de sopas y guisos, y son fundamentales en muchas recetas autóctonas. De acuerdo a las plataformas del Gobierno federal, México es hogar de más de 70 variedades de frijoles, de un total global de más de 150.
El frijol proviene de una planta herbácea de la familia Fabaceae, cuyo tallo es delgado y alcanza una altura de entre 50 y 70 centímetros. Su fruto es una vaina curvada de colores variados, como verde, morado o negro, que se abre naturalmente cuando madura. Dentro de estas vainas se encuentran las semillas, que tienen formas alargadas, ovaladas o redondeadas, y vienen en colores que varían dependiendo de la variedad.
Considerado un gran alimento, el frijol se destaca por su alto contenido de proteína: tiene el doble de proteína que los cereales integrales como trigo, avena y cebada, y el triple que el arroz. Además, es una excelente fuente de vitaminas B, como folato, tiamina y niacina, y minerales esenciales como hierro, potasio, magnesio y zinc. También proporciona carbohidratos complejos y fibra, lo que lo convierte en un alimento que no solo nutre, sino que también tiene una serie de beneficios para la salud.
Propiedades más destacadas del frijol:
- Propiedades antioxidantes: que ayudan a combatir el envejecimiento y el deterioro cognitivo.
- Generación de saciedad: ideal para quienes buscan controlar el apetito.
- Estabilización de los niveles de glucemia: contribuye a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre.
- Reducción de la presión arterial: lo que favorece la salud cardiovascular.
- Mejora del sistema nervioso: gracias a su contenido de folato, que ayuda en el metabolismo energético.
El frijol no solo es un pilar en la gastronomía mexicana, sino también un alimento con muchas propiedades nutritivas y beneficios para la salud, convirtiéndolo en un componente indispensable en la dieta diaria de miles de mexicanos.